雪道に適した軽自動車の条件とおすすめの車種を紹介
2021年12月21日
雪道で活躍する軽自動車は、何を基準に選べばいいのでしょうか。ここではそんな疑問にお答えするべく、雪道に適した軽自動車の選び方やおすすめの車種を紹介します。
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雪道に適した軽自動車の条件とは
駆動方式
雪道を走ることが前提であれば、駆動方式は４WDを選ぶべきといえるでしょう。４WDは４輪すべてに駆動力が加わるため、前方もしくは後方の２輪だけに駆動力が伝わる２WD車よりも走破性が高く、雪道はもちろん、山道などの悪路においても活躍してくれます。
４WD車の中には、状況によって２WDと４WDを使い分けられるパートタイム４WDを搭載している車種もあるため、夏場は特に４WDである必要性を感じない、という地域に住んでいる方はパートタイム４WDを選ぶのもひとつの方法でしょう。
最低地上高
雪道を走る軽自動車を選ぶ際に重要視したいのは、最低地上高です。雪が積もった道を走るため、地上からある程度の高さを確保している必要があります。
一般的に「悪路走破性が高い」ことがうたい文句になっているモデルであれば最低地上高が高く設定されています。雪道を走る軽自動車の目安としては、最低でも150mm以上、理想的なのは180mm以上といえるでしょう。
車重
軽自動車は規格によってボディサイズ・排気量が制限されているため、普通車よりも車両重量は軽い傾向にあります。
そのためそれほど気にする必要はありませんが、車重が軽い方が雪道のような低ミュー（摩擦係数が低い）の路面であってもグリップが保ちやすいことに加え、スタックしにくいといえるため、車重も意識しておくといいでしょう。
雪道におすすめの軽自動車３選
ここでは、雪道におすすめの軽自動車を紹介しましょう。
スズキ「ジムニー」
悪路走破性の高い軽自動車といえば、スズキ「ジムニー」の右に出るものはないでしょう。
軽自動車で唯一ラダーフレーム構造を採用していることに加え、リジットサスペンション、大径タイヤなどの組み合わせによって軽自動車トップといえる頼もしい悪路走破性を持つモデルです。もちろん雪道においても高い信頼度があり、豪雪地帯、山岳地方などでも重宝される存在といえます。
現行モデルの最低地上高は205mm。またぬかるみなど滑りやすい路面からの脱出をサポートする電子制御の「ブレーキLSDトラクションコントロール」を採用し、脱出性能も高めています。
ダイハツ「タフト」
2020年６月に登場と、比較的新しいモデルであるダイハツ「タフト」は日常生活からアウトドアなどのレジャーでも活躍するように開発されたモデルで、190mmの高い最低地上高、大径タイヤ、タイヤ空転時に作動して悪路からの脱出をサポートする「グリップサポート制御」を採用し、未舗装路や雪道でも安心できる走破性を備えたモデルです。
タフトは全車に前席上のガラスルーフ「スカイフィールトップ」を採用しているのも注目すべきポイント。軽自動車でガラスルーフを備えている車種はそう多くありません。開放感のあるドライブが楽しめるでしょう。
スズキ「ハスラー」
スズキ「ハスラー」は、軽ハイトワゴンとSUVを融合させたユニークな個性派モデルです。
室内空感の広さや使い勝手の良さ、ファニーなルックスに注目が集まりがちですが、最低地上高180mmを確保していることに加え、４WD車にはスリップを防止するグリップコントロール機能、タイヤの空転を抑え、低速時にはブレーキ制御も併用するなどして雪道での安定した走行を実現するスノーモードを搭載し、SUVとしての走破性も確保しています。
ターボの有無は雪道での軽自動車の走りやすさに関係する？
近年では軽自動車にもターボエンジンを搭載しているモデルが増えています。上段で紹介したジムニーはターボエンジンが全車標準装備ですし、タフト、ハスラーもNAエンジンに加えターボエンジンもラインナップされています。
ターボエンジンはターボチャージャーの搭載により、排気量以上のパワーを発揮することが可能です。平坦な雪道を走る上ではターボの有無はそれほど影響がないといえますが、降雪地帯であり、なおかつ坂道の多い山間部などを走る頻度が高い方は登坂性能に差が出るため、ターボエンジンを選ぶといいかもしれません。
坂道などがそれほど多くなく、特にパワーを必要としない環境であれば雪道において特筆すべきターボエンジンのメリットは見当たらない、と考えていいのではないでしょうか。
雪道で軽自動車を運転する際に気を付けたいこと
悪路走破性が比較的高い軽自動車であっても、雪道での運転は細心の注意を払う必要があります。通常の雪のない道路での感覚で運転すると、思わぬ事故につながる可能性も否定できません。
雪道では、「急」の付く運転は避けましょう。急ブレーキ、急ハンドル、急発進、どれもがスリップを起こす可能性が非常に高いといえます。心にゆとりを持ち、いつも以上にゆったりとした運転を心掛けてください。
また、急な操作ができないことに加え、ブレーキ時の制動距離が通常より長くなることもあるため、車間距離は広くとりましょう。できるだけ轍の上を走行することも大切です。
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