中村代表取締役も出演した「海難1890」のポスター。日本とトルコの友情を描いた力作

和歌山市の一等地で店を続けてこられたことを中村代表取締役は次のように分析しています。

「和歌山県も全国の地方都市同様に、超高齢化が進んでいますし、若者の流出が進み続けています。マーケットの縮小は、やむを得ないことです。その中で、お客様に必要とされるためにどうしていくべきか、その答えの1つが“地域におけるオンリーワン店”を目指すことだと思います」

古くから同店を訪れるお客様の９割は和歌山市内の住民。小さい頃から自分のことを知っている方も多いといいます。

「スーパーショップとして、鈑金塗装、車検、カーコン・マーケット、カーコンカーリースもろコミなどのメニューを揃えているのも他のディーラーとの差別化を図りたいからです」（中村代表取締役）

その差別化のポイントの1つとして、現在、同店が注目しているのが電動バイク「yuppe（ユッペ）」。郷土の自然を損なわず、電動バイクという新しさがお客様の興味をかき立てているようです。

「地域が元気じゃなければ、その地域でやる商売も成り立ちません。地域の活性化につながる商売こそが、みんなのためになるのです。その意味では、カーコンのビジネスは、安く、早く、高品質な修理を提供できます。その認識をベースに、『中村さんのところは、また新しいこと始めている』とお客様の期待感を高めたい」（中村代表取締役）

電動バイク１号車は、和歌山の自然環境を守りたいという夢に共感した地元の信用金庫にご購入いただいたとか。同店と地域との深いつながりを感じさせる話です。

電動バイクは、和歌山の美しい自然環境を守るためにと強く推進している

若かりし日の山本店長は、ラリーチームに所属し、北海道シリーズに参戦していました。

「当時、三菱のギャランVR-4で戦っていました。北海道は林道も多く、ラリー会場は豊富です。転戦しながら、レースポイントを競っていましたね」北海道のモータースポーツを通して、雪道の走破性も、雪道の危険度も、クルマを愛することも培ってきたようです。

「店舗には『営業車を擦ってしまった。会社にバレないようにしたい』とお越しになるお客様も結構います。そんな話を聞くと、お客様の状況を察し、少々無理をしてでも対応してあげたくなります」

こうした小さな積み重ねの結果、口コミで「素早く修理をしたい場合は、あそこのカーコン店に持っていけ」という噂が広がったのだそうです。

「私はカーコンの魅力は『仕上がり』と『スピード感』にあると思っています。それを実践することで、お客様に喜んでいただけるのです」（山本店長）

モータースポーツで培った「スピード」と「技術力」は、現在は姿を変えて、お客様の手元に「１日でも早く」、「きれいな仕上がりで」という納車姿勢へと受け継がれています。その熱意は、同店を訪れるお客様にも、確実に伝わっている様子です。

同店はタイからの実習生を受け入れ、カーコン・ビジネスを一から教えています。

「これも郷土愛に通じる話です。彼の郷里はタイのチェンライ地方。バンコクと比べて、豊かなエリアではありません。ウチで修行して身につけた技術を故郷に持ち帰れば、きっと地域のお客様に役立てられるはずです。しかも、『ありがとう』という感謝の言葉付きで」

中村代表取締役が目指している地域との共生、地域の活性化コンセプトは、人材育成にもつながっています。

地域と共存し、郷土の自然を守り、自分もそのメンバーの一員として地域の活性化に貢献する。“ノカミスピリット”は、時代も国も超えて未来に続いていきそうです。